El Ciame es una entidad que está conformada por 25 docentes investigadores de la Universidad Técnica Particular de Loja (UTPL) . Cuenta con el apoyo del Conesup , del Servicio Holandés de Cooperación al Desarrollo (SNV), de la organización valenciana Fons, de la Universidad Nacional Autónoma de México y de la fundación española Carolina.

Jéssica Ordóñez, una de las técnicas que procesó los resultados, explica que el objetivo de estos estudios es conocer en detalle la verdadera realidad del fenómeno migratorio. "Se han dicho muchos mitos. Uno de ellos es que los hombres son quienes más viajan a otro país y que su instrucción apenas llegó al bachillerato", explicó en entrevista con el diario El Comercio.

Estos sondeos permitieron precisar con cifras que también existen profesionales trabajando como agricultores y que hay más mujeres emigrantes.

Las encuestas fueron realizadas por los estudiantes de las filiales que la UTPL tiene en el extranjero y en varias ciudades del país.

Viven con temor

En Nueva York (Estados Unidos) participaron 75 ecuatorianos, en Madrid 191 y en Roma 111. Ordóñez añade que se intentó entrevistar a más personas pero la situación legal fue un problema. "Los compatriotas tienen temor de que alguien los denuncie con las autoridades locales. Ellos se protegen mucho", sostiene.

En el formulario se preguntó si conoce el destino de las remesas, las dificultades más comunes que tienen, si tienen trabajo, cuánto envían a sus familiares, si desearían retornar al Ecuador y en qué invertirían sus ahorros.

En Nueva York, el 54,7% de emigrantes es mujer. En Madrid y Roma, las cifras también se mantienen en 63,2% y en 74,1%, respectivamente. Asimismo, en Estados Unidos, el 59,1% contestó que la dificultad en ese país es el control migratorio de la Policía.

Solo un 19,7% señaló haber tenido inconvenientes con el idioma inglés.

Casi todos quieren volver

¿Los emigrantes desean volver al país? En la capital española, el 79,8% contestó que sí. El porcentaje es similar en el resto de las ciudades. Los compatriotas añadieron que les gustaría invertir en la apertura de locales comerciales.

Estos datos fueron cotejados con las otras encuestas. Ronny Correa, otro de los investigadores del Centro, indicó que estos resultados son interesantes.

Solo el 40,4% de los 2 500 familiares entrevistados indicó que vive únicamente de las remesas.

El resto consideró que las remesas son un ingreso adicional que sirve para invertir en negocios y en la construcción de viviendas.

Únicamente en el 2006, el Municipio de Loja aprobó 1 026 permisos de construcción. De este total, el 80% fue solicitado exclusivamente para la construcción de residencias de quienes tienen familiares viviendo en el exterior.

Otro dato está relacionado con el establecimiento y crecimiento de nuevos negocios y actividades.

Las remesas se invirtieron en la apertura de negocios como, por ejemplo, cibercafés y locutorios.

En el período 2000-2002 solo se registraban 10 negocios de este tipo. En el momento existen alrededor de 170 locales.